Crescimento, desenvolvimento e flutuações da atividade económica

O conceito de CRESCIMENTO ECONÓMICO traduz o aumento continuado da produção de bens e serviços de uma economia, num determinado período de tempo, normalmente um ano.

Na quantificação do crescimento económico de uma economia, utiliza-se o PIB e a taxa de variação média anual do PIB. 

GDP (Gross Domestic Product) ou PIB (Produto Interno Bruto)

É uma medida monetária do valor de mercado de todos os bens e serviços finais produzidos num período de tempo, normalmente, num ano.

Estes valores são calculados em termos reais, ou seja, a preços constantes, para que se possa conhecer o aumento da quantidade produzida, retirando-se desta forma a evolução dos preços dos bens e serviços ao longo do tempo, o que iria alterar a informação que se pretendia recolher.

Se o PIB aumentar e a economia no seu todo aumentar igualmente o seu rendimento não significa que os benefícios do crescimento sejam distribuídos por toda a população de forma equitativa.

O PIB (nominal) per capita não reflete as diferenças no custo de vida e nas taxas de inflação dos países; portanto, usar uma base do PIB per capita na paridade do poder de compra (PPC) é sem dúvida mais útil quando se compara as diferenças nos padrões de vida entre as nações.

Mapa das desigualdades mundiais, 2014 (Índice ou coeficiente de Gini)

WTO, World Trade Report 2013, in http://www.wto.org/

O PIB mundial registou sempre valores crescentes entre 2000 e 2013, com exceção do período de 2008/2009, como reflexo da crise mundial. A partir de 2014, estima-se que o PIB mundial continue a apresentar uma tendência de crescimento, embora mais acentuada nos países desenvolvidos do que nos países em desenvolvimento.

Os conceitos de CRESCIMENTO ECONÓMICO e de DESENVOLVIMENTO são frequentemente utilizados como sinónimos. No entanto, estes dois conceitos traduzem situações muito distintas. O conceito de desenvolvimento traduz a capacidade de uma sociedade satisfazer as necessidades da sua população e de lhe permitir alcançar um nível de bem-estar adequado.

O conceito de crescimento económico baseia-se numa análise essencialmente quantitativa, referindo-se ao aumento continuado de variáveis económicas como o PIB ou o Rendimento Nacional. 

O conceito de DESENVOLVIMENTO ultrapassa o de crescimento económico, situando-se numa análise de ordem qualitativa e incidindo sobre o plano humano, de melhoria das condições de vida das populações. 

Por exemplo, melhorias verificadas no acesso à saúde e à educação ou nas condições de habitação e alimentação.

O desenvolvimento é um processo em que se verifica que os benefícios do crescimento económico são distribuídos por toda a população. De facto, não basta que a capacidade produtiva aumente, é necessário que esse aumento se traduza numa melhoria da distribuição da riqueza criada, revertendo a favor de toda a população e não de uma minoria, os mais ricos.

Apesar de os conceitos de desenvolvimento e de crescimento económico serem distintos, encontram-se interligados, pois, para que as pessoas possam viver melhor, é necessário que a sociedade disponha de mais bens para distribuir.

O desenvolvimento é um fenómeno complexo e multifacetado, por isso é necessário utilizar um conjunto diversificado de indicadores, tanto de caráter quantitativo como de caráter qualitativo, de forma a abarcar o maior número possível de elementos que possam transmitir a complexidade da realidade em causa.

De facto, por si só, nenhum indicador é suficiente para conhecer a realidade, apenas nos mostra uma pequena parte do todo social.

Habitualmente, utilizam-se dois tipos de indicadores: